Zoologické zařazení

řád:	kopytníci
podřád:	sudokopytníci, přežvýkavci
čeleď:	turovití

rod:	ovce a kozy	- paovce (Ammotragus)
		- kozorožci (Capra)
		- kozy (Capra)
		- serau (Capricornis)
		- gorali (Nemorhaedus)
		- kamzíci (Rupicapra)
		- ovce (Ovis)	- muflon evropský
			- muflon asijský
			- ovce stepní - archár
			ovce tibetská - argal
		- pižmoni (Ovibos)

1. PŮVOD OVCÍ

Ovce byla domestikovaná zhruba 8 000 let před n.l. a spolu se psem patří k nejstarším domestikovaným zvířatům.

Z hlediska rozdělení domácích plemen ovcí podle fylogenetického původu přicházejí v úvahu následující divoké formy ovcí:

Archár
ovce stepní (Ovis ammon Arcal EWERSMANN). Od této divoké ovce se odvozuje nejpočetnější skupina kulturních plemen dlouhoocasých, které mají více než 13 ocasních obratlů. Stepní ovce (archar) je obdélníkového tělesného rámce, mají hlemýžďovitě vinuté rohy a jsou hnědě až popelavě šedě zbarveny. Žijí ve stádech, která vodí beran na rozdíl od muflonů, kde se berani připojují ke stádu až v době říje.

Skupina muflonů
Reprezentanty této skupiny jsou jednak muflon evropský (Ovis ammon musimmon PALLAS), vyskytující se dosud volně ve dvou varietách a muflon asijský (Ovis ammon orientalis), který má celkem 16 variet.
Zbarvení zvířat podléhá ontogenetickým (vzrůstovým) i periodickým změnám. V létě mají mufloni barvu žluto až červenohnědou, nemají sedlo a hřívu. Zimní srst je tmavší s větším podílem podsady, na spodní části krku narůstá dlouhá mohutná hříva, břicho, spodní část končetin, okolí očí, mulec a vnitřní strana boltců jsou bílé barvy. Většina muflonů má v zimě na kohoutku bílé sedlo.

Argal (argali)
- ovce vysokohorská, středoasijská (Ovis ammon LINNÉ). Skupina divokých ovcí argal žije v prostorách středoasijských velehor od Nepálu k Buchaře, Altaji, Tibetu až po Kamčatku. Argal je nejmohutnější krátkoocasá ovce asijská.
Argali se dělí na mnoho lokálních variet. Nejmohutnější varieta argalů byla pojmenována na počest benátského cestovatele Marka Pola - Ovis ammon polii BLYTH. Přímým zástupcem argala je mohutná tibetská ovce zvaná hunia, používaná k nošení nákladů do hor.
Kulturní plemena ovcí se podstatně liší od divokých ovcí. Domácí ovce se vyznačují změnami v barvě, délce, jemnosti a kvalitě vlny. U některých domácích plemen se u kořene ocasu vytváří tukový polštář jako je tomu u tlustozadkých ovcí. U jiných se tuk ukládá podél ocasních obratlů, např. u ovcí tlustoocasých.